Το 1862 ο εφευρέτης καθηγητής Φέργκιουσον σχεδιάζει να γράψει ιστορία στην αεροπλοΐα, ταξιδεύοντας, μαζί με τον πιστό του υπηρέτη, πάνω από την Αφρική με αερόστατο.Σχεδιάζει να χαρτογραφήσει άγνωστες περιοχές, ώστε να δώσει λάμψη στις εφευρέσεις του. Όμως, λόγω έλλειψης χρημάτων αναγκάζεται να δεχτεί τη χρηματοδότηση ενός μεγαλοεκδότη, ο οποίος θέτει τον όρο να πάρει μέρος στην αποστολή ο άστατος νεαρός ανιψιός του. Η ετερόκλητη ομάδα δεν θα ξεκινήσει με καλούς οιωνούς, ενώ τα πράγματα θα μπερδευτούν όταν θα ενταχθούν και άλλα μέλη στην ομάδα, συμπεριλαμβανομένων ενός Βρετανού στρατιωτικού, μιας νεαρής κοπέλας που μόλις απελευθερώθηκε από ένα σκλαβοπάζαρο και... ενός χιμπατζή!